(texte en français ci-dessous)
The Christmas season brings many joys. Wading through acres of discarded gift-wrapping and figuring out how to dispose of a soon-broken electronic gift and plastic packaging are not among them. How can we reconcile sustainable ideals with the most consumerist time of the year?
You could decide with your family to take a break from the ritual of exchanging gifts. Or you could choose from Zero Waste Brussels’ ultimate guide to gifts that mean you’ll have nothing to throw away on Christmas day or the rest of the year. Your little gift to the earth!
Experience gifts
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| Serendip Spa, Brussels |
You could give a voucher for a heavenly massage at Serendip Spa on Place Stephanie. The interior is warm and calming, the kind of place that is a salve to the harshness of January. They claim to offer the best massage in town, and having tried them out I can confirm that their skilled masseurs will melt even the tightest of knotted shoulders.
If your loved one loves culture, how about
taking them to a night at the opera? La Monnaie is the perfect place for an
opulent winter evening, especially when preceded by a cocktail at nearby Belga
Queen. Great memories don’t take up any storage space!
Hotel review site Mr and Mrs Smith offer vouchers for their hand-picked selection of luxury boutique stays and discerning reviews to help you choose. A treat for parents or partners.
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| Hotel in Venice from the Mr and Mrs Smith site. |
OR a Eurostar voucher, for the anglophile in your life… an online crochet lesson from Craftsy… a chocolate-making lesson at Zaabär … handmade vouchers for services you can render... concert tickets for Ancienne Belgique... A ride in a hot air balloon...
Virtual gifts
Gifts to charity are virtual for the giver
and receiver but will make a real change in someone else’s life – giving a goat, clean water or a mosquito net through Oxfam produces more fuzzy warm feelings than woolly socks.
iPad magazine subscriptions are a good way
to keep gifts coming throughout the year – without giving the headache of
disposing of paper afterwards.
Reloved gifts
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| Un Bijou Dans Le Sac, Place de la Trinité, Ixelles |
Second hand need not mean second rate. Many
people enjoy receiving gifts with history, a treasure dug up with care and
thought.
Amazon offers a wide selection of recently published, previously-owned books in great condition. By buying second hand you can contribute to the circular economy and save money too. Alternatively, you can give a book that you have already read and enjoyed – books don’t self-destruct after one reading!
Vintage clothes stores and antiques shops
are fantastic places to find unique gifts. At Un Bijou Dans Le Sac in Place de la Trinité, Ixelles, for example, you can find great quality designer handbags, silk scarves, gloves and jewellery. Other favourites include Petits Riens' vintage branch on Rue Américaine, Gabriele Vintage on Rue des Chartreux and Modes on Rue Blaes.
OR a family heirloom... a gift you were given that someone else would appreciate more (yes! regifting is not a crime!)... a musical instrument for aspiring rock star kids...
Homemade gifts
Whip up a batch of your favourite winter
luxury food – marmalade, chocolate truffles, chutney, biscotti or candied peel
– and spruce up old jam jars or mason jars to give them in. Cheaper and tastier
than shop-bought!
If you’re crafty and you know it, why not
upcycle old fabric into beautiful new creations? There are plenty of online
tutorials for creating simple rugs, quilts bags, toys and cushion covers from textiles
that would otherwise be heading for the bin.
OR an origami ceiling mobile made from pretty pages of magazines... origami tree decorations... a beetroot cheek and lip stain in a reused glass bottle... argan oil bought unpackaged and scented with your favourite essential oils, as a body oil... a fabric advent calendar made from cloth scraps...
Wrapping paper is one of the biggest challenges for a zero waste Christmas. We're all familiar with throwing away an entire bin bag full of torn scraps of paper, boxes, bags, ribbons, tape, bows and tags that were seen for a minute or so. Why not take a reusable approach to gift wrapping and use a silk scarf or these traditional Japanese Furoshiki fabric squares from Lush to wrap gifts? Use an online technique guide to quickly create a stunning gift wrap that you can use over and over. Furoshiki cost €4.95 each from Lush and are made from 2 recycled plastic bottles.
**FR**
À vous de choisir
le délice d’hiver que vous préférez offrir – de la confiture d’oranges, des
truffes au chocolat, des confitures salées, des biscotti ou les orangettes – les
fabriquer et les emballer dans de vieux bocaux. Ça coute moins cher et c’est
mieux que des produits achetés au magasin !
Si vous êtes
doué(es) pour les arts de la maison, vous pouvez transformer des vieux tissus en des créations époustouflantes. Cherchez des tutoriels pour fabriquer des
tapis, jouets, sacs et housses de coussin à partir de tissus usagés, autrement dit destinés
à la décharge.
On s'est tous déjà retrouvé avec un sac énorme d'emballages de cadeaux à jeter... des papiers, boîtes, rubans, du scotch, des étiquettes, des sacs qui ne sont appréciés que pendant une minute. Cette année on se pare d'un foulard, ou d'un carré en tissu japonais, le Furoshiki, en vente chez Lush, et on apprend à emballer ses cadeaux durablement! Un furoshiki coûte €4.95 chez Lush et est fabriqué à partir de deux bouteilles en plastique recyclées.
Gift wrap
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| Furoshiki at Lush, Pl Stéphanie |
**FR**
Guide aux cadeaux ‘zéro déchet’
Les fêtes de fin d’année, c’est un moment
de joie. Se retrouver le 26 du mois enterré sous un tas de papier cadeau et se
demander quoi faire d’un appareil éléctronique déjà en panne l’est un peu moins.
Comment peut-on concilier nos principes durables avec la période la plus
matérialiste de l’année?
Vous déciderez peut-être avec votre famille
de vous concéder une trêve d’achats cette année. Ou vous pourriez choisir parmi
les idées ci-dessous, dans le guide de Zero Waste Brussels aux cadeaux qui ne
créent aucun déchet à gérer ni le jour de Noël, ni après. Un petit cadeau pour
la planète, donc!
Cadeaux ‘expérience’
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| Serendip Spa, Bruxelles |
Un nombre croissant de mes amis a commencé
à offrir des cadeaux ‘expérience’ au lieu d’un objet. Des bons ou des entrées,
pour le réceveur tout seul ou à profiter avec l’acheteur… pour des souvenirs
qui durent.
Vous pourriez choisir un bon de massage du Serendip Spa à la Place Stéphanie. L’intérieur est apaisant et chaleureux, un vrai baume aux rigueurs de janvier. On y offre une selection énorme de traitements et de massages qui détendent même les muscles les plus froissés.
Si votre bien-aimé est mordu de culture,
quoi de mieux pour une soirée d’hiver que deux places pour un opéra à la
Monnaie? Surtout avec un cocktail après chez Belga Queen (oui, ça aussi ça fait
partie de la culture!). De bons souvenirs qui ne demandent pas d’espace de
rangement.
Le site de revue d’hôtels Mr & Mrs Smith vendent des bons pour les hôtels qui y sont repertoriés. Chaque logement est soigneusment selectionné selon
des critères de confort et de luxe très strictes !
OU… un bon pour
un voyage en Eurostar, pour l’anglophile dans votre vie… une leçon de crochet
sur craftsy.com… un cours de chocolaterie à Zaabär… des bons faits maison pour
des services tels garde d’enfants ou d’animaux, un diner ou un concert privé.
Cadeaux ‘virtuels’
La plupart des
cadeaux qui dans passé prenait de la place sur nos étagères ont été
remplacés par un format ´dématérialisé’. On est devenus habitués à consommer
de la musique et des films sans voir la boîte – donc pourquoi changer à Noël ? Offrez un
bon d’achat iTunes accompagné d’une liste des films et d’albums que vous avez
adorés cette année pour une touche personnalisée.
Ou bien vous
pourriez créer une liste de lecture de musique spécialement choisie sur Spotify
(ou sur clé USB pour les parents offline). Pourquoi ne pas créer une liste pour leur trajet en bus le matin, ou le footing du soir?
Les cadeaux aux
organisations caritatives sont virtuels pour ceux qui les offrent et ceux qui les 'reçoivent’, mais font une différence concrète dans la vie des bénéficiaires.
Offrir un chèvre ou une moustiquaire avec Oxfam vous donne une sensation de
chaleur équivalente à des grosses chaussettes de ski en laine.
Si votre être cher a un iPad, pourquoi ne pas lui offrir un abonnement à son magazine
préféré ? Le cadeau continue pendant toute l’année – et on n’aura pas des
tas de papier à jeter !
Cadeaux ‘deuxième vie’
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| De beaux gants chauds au Retro Paradise |
Deuxième vie ne
veut pas nécessairement dire deuxième rang. Beaucoup sont ceux qui aiment
recevoir des cadeaux qui ont une histoire… un trésor déniché soigneusement.
Chez amazon.com
on peut acheter des livres de seconde main très récents et en parfait état. En
achetant dans des librairies de seconde main on contribue à l’économie
circulaire et on fait aussi des économies ! Sinon, pourquoi pas offrir un
livre que vous possédez qui vous a beaucoup plu ? Les livres ne
s’autodétruisent pas après la première lecture !
Les magasins
vintage et d’antiquités sont des endroits merveilleux où trouver des cadeaux
uniques. Des foulards en soie, des bijoux et même les robes peuvent être des
cadeaux avec une histoire à raconter. Essayez Gabriele, Rue des Chartreux pour
des articles classiques et insolites.
OU un objet de famille... un cadeau qu'on a reçu nous-mêmes mais qui serait plus apprécié par un de nos proches... un instrument musical pour un enfant...
Cadeaux faits maison
Si vous êtes
doué(es) pour les arts de la maison, vous pouvez transformer des vieux tissus en des créations époustouflantes. Cherchez des tutoriels pour fabriquer des
tapis, jouets, sacs et housses de coussin à partir de tissus usagés, autrement dit destinés
à la décharge.
OU un origami mobile à pendre au plafond et confectionné avec des pages colorées d'un magazine... des décorations origami pour le sapin de Noël... un blush liquide fait à partir du jus de betterave dans une bouteille en verre réutilisée... de l'huile d'argan achetée en vrac, parfumée à vos huiles essentielles préférées, à utiliser comme huile du corps hydratante... un calendrier de l'avent en tissu réutilisé...
Emballage des cadeaux
On s'est tous déjà retrouvé avec un sac énorme d'emballages de cadeaux à jeter... des papiers, boîtes, rubans, du scotch, des étiquettes, des sacs qui ne sont appréciés que pendant une minute. Cette année on se pare d'un foulard, ou d'un carré en tissu japonais, le Furoshiki, en vente chez Lush, et on apprend à emballer ses cadeaux durablement! Un furoshiki coûte €4.95 chez Lush et est fabriqué à partir de deux bouteilles en plastique recyclées.